français bio

A born musician, singer/composer/multi-instrumentalist, Jim Fidler lives on the north atlantic island of Newfoundland. In his childhood he studied classical piano and music theory at the Maritime Conservatory of Music In Halifax, Nova Scotia as an honours student and his been involved in various musical projects since playing and producing everything from bluegrass to reggae; but, his main passion has always been Newfoundland and Labrador; her people and her culture.

As an independent recording artist, his first completely self-written, self-produced solo effort, GYPSY, on which Jim sings and plays twelve different instruments, has won awards for Album of the Year and Independent Album of the Year in Newfoundland And Labrador, a nomination for an East Coast Music award in the category "roots/traditional", and CBC Radio's national program Roots and Wings selected GYPSY as one of the top 25 albums from around the world in the fall of 1996. In 1997 after hearing the album, Iona Records President, Ronnie Simpson signed Jim to a European record deal, the first for a solo Newfoundland artist.

Mark Vaughan Jackson of the Evening Telegram writes: There is no musical genre or label that fits this album. There are influences from Newfoundland, Jamaica, North Africa, Portugal and Spain, Ireland, the Gypsy tradition, folk and others. But they are not just Fidler's versions of these musical styles - he has taken them, interpreted them and then used some of their influences to flavour music that seemingly comes straight from his soul.

At the risk of sounding politically incorrect, I wonder if a part of this album's power comes from the fact that Fidler is Blind. I obviously know nothing of what life is like for a blind person and can only guess that it is largely based on sound. If this is indeed true perhaps that explains the wonderful tones, depths, textures and vivid pictures that Fidler's music paint for the listener.

After hearing Jims music, the producers of Needfire a Toronto Mervish Production, immediately wanted Jim and his music in their production. He was featured as one of the star performers in the highly successful maiden run at Toronto's Princess of Wales theatre in the summer of 1998. In the shows second advent at the Royal Alexandra theatre in Toronto in the winter of 2000, Jim is even more prominently featured.

Jim released his second solo album Friendly Fire in November of 2000. This album again is completely written and produced by Fidler and features Mary Jane Lamond and other members of the Needfire Cast. 

...And throughout it all, Fidler is there performing on his usual multitude of instruments and welcoming guest musicians to add Gaelic words, Arabic chants, smooth sax lines, skirling pipes and more.

This is a more eclectic recording than Gypsy, which had a tad more of the acoustic traditional sound in its pedigree. With Friendly Fire we have a broader electronic soundscape, club-style drum effects and the judicious application of distortion effects to add a few pleasantly jagged edges.  Mark Vaughan Jackson - The Evening Telegram

Aside from his own solo career, Jim is also known for his work as producer with such acts as: "THE MASTERLESS MEN", "GREAT BIG SEA", "THE CELTIC CONNECTION" and Gayle Tapper. Additionally, Jim's percussion work is predominantly featured on the highly critically acclaimed solo album, "NA KEEN AFFAIR", by Bothy Band uilleann pipe great Paddy Keenan. Jim also produced an album for Eamonn Dillon, fellow Needfire performer and multiple all-Ireland uilleann pipe champion. As well, Jim produced an album for Atlantic Union, a talented group hailing from the UK and the US.

From 2002 through 2003, Jim brought together some of Newfoundland's finest musicians including Irish Descendents Graham Wells and Mike Hanrahan, jazz guitarist Mark Belbin, blues master Scott Goudie and two friends from the french island of St. Pierre and Morocco. The St. Pierre musician, Thierry Artur, a jazz horn player and the Moroccan, Lekbir Halili, a traditional Arabic singer/percussionist.

This project, "MUSAIK, IN THIS WORLD", is a call for world peace and blends styles as diverse as North African Raai, Reggae and Celtic music. The album is also linguistically diverse, being about half and half in English and Arabic, with some French thrown in for good measure. Jim's hope for this CD is to reach a broad range of people and to encourage not only tolerance, but mutual, cross-cultural respect. It was recorded and mixed entirely at Jim's studio, The Roots Cellar, in St. John's, Newfoundland. The album was nominated for an ECMA in 2004 for urban recording of the year.

In June of 2005, Jim released his fourth recording, Midnight Rover, a rich and sometimes playful journey inspired by two recent trips to Ireland since autumn of 2004.

Kevin Kelly, the Newfoundland Herald writes: It's been 10 years since local singer/songwriter JIM FIDLER released his highly-acclaimed album, Gypsy. Now Fidler has recently released his latest CD, Midnight Rover. The new album is filled with Fidler's trademark Celtic sound as well as soothing instrumentals. However, there are some pop influences as well. Included on the album are covers of Roxy Music's '80s classic Avalon and Sting's romantic Fields of Gold, both almost as good as the originals. Fidler recently organized the first-ever Atlantic Crossroads Festival, a musical extravaganza that showcased the best of Irish and Newfoundland singers at various local clubs. Fidler is also involved with a new podcast radio program entitled Republic of Avalon Radio, which showcases local music. You can hear the program by visiting http://www.republicofavalonradio.com

Jim recently launched a new CD entitled 'Revolution Time' which brings him back to his reggae roots.

Jims other interests include all types of radio. In the spring of 2005 Jim started Newfoundland's first podcast (internet radio).  check out www.republicofavalonradio.com

Jim Fidler – notes biographiques

Jim Fidler vit à Terre-Neuve, cette île immense baignant dans l’Altantique nord. Il s’exprime, entre autres, comme musicien multi-instrumentiste, auteur-compositeur-interprète, arrangeur, producteur et baladodiffuseur. Pendant son enfance, il a étudié le piano et la théorie musicale au Maritime Conservatory of Music d’Halifax, en Nouvelle-Écosse. Depuis, il initie et mène à bien de nombreux projets d’une grande diversité allant, en musique, du bluegrass au reggae en passant par le folk celtique. Il est également compositeur pour le cinéma, en plus d’être à la barre du site Internet de baladodiffusion Republic of Avalon Radio (The ROAR). Qu’importe le genre et son véhicule d’expression, cet artiste polyvalent lauréat de nombreux prix et récompenses est toujours animé par sa plus grande passion : Terre-Neuve-et-Labrador, ses gens et sa culture.

En 1995, la sortie de Gypsy, son premier album solo, marquait les débuts d’une approche qui est, depuis, devenue son ADN artistique : Jim Fidler écrit les textes, compose la musique, joue de tous les instruments, réalise les arrangements de toutes les pièces de ses albums qu’il diffuse via Roots Cellar, l’étiquette indépendante dont il est le créateur. Et s’il reprend certaines œuvres d’autres artistes, il les imprègne de sa couleur. Ainsi en est-il de sa plus récente mouture, le résolument reggae Revolution Time, lancé en 2009, ainsi que de ses précédents albums solo : Midnight Rover (2005) et Friendley Fire (2000). Jim a également initié et réalisé, en 2003, le projet collectif Musaik of the World avec des complices St-Pierrais et Marocain.

Sa voix et sa musique se retrouvent de plus sur l’album Needfire, qui a immortalisé sa participation sur scène dans le spectacle théâtral et musical du même nom présenté à Toronto en 1998 et 2000. Jim et sa femme Lillian ont lancé en 2005 le premier site Internet de baladodiffusion de Terre-neuve à l’adresse www.republicofavalonradio.com. Selon les épisodes, The Republic of Avalon Radio a entre 20 000 à 30 000 auditeurs du monde entier. En juin 2009, près de 70 émissions d’une heure étaient en ligne.

Gypsy

Gypsy a provoqué une onde de choc sur la scène musicale de Terre-Neuve et sur la planète folk en général. Sur cet album, Jim Fidler a signé tous les textes, la musique, les arrangements et la réalisation, en plus d’en interpréter toutes les chansons et d’y jouer de 12 instruments. Gypsy a été honoré des des prix Album de l’année et Album indépendant de l’année à Terre-Neuve-et-Labrador ainsi que d’une nomination pour un East Coast Music Award dans la catégorie roots/traditionnal. En 1996, il a été de plus choisi comme l’un des meilleurs albums du monde entier à l’émission Roots and Wings, diffusée sur le réseau national de la Canadian Broadcasting Corporation (CBC). L’année suivante, après avoir écouté l’album, le président de Iona Records, Ronnie Simpson, a signé avec Jim Fidler un contrat de disque. C’était la première entente avec une étiquette européenne pour un artiste solo terre-neuvien.

Dans la foulée de Gipsy, Marc Vaughan, le critique musical du quotidien The Telegram de St.John’s, la capitale de Terre-Neuve-et-Labrador, a écrit :

«Aucun genre musical ou catégorie ne conviennent pour décrire cet album. On y retrouve des influences de Terre-Neuve, de Jamaïque, de l’Afrique du nord, du Portugal et d’Espagne, d’Irlande, des traditions gitane, folk et autres. Mais Fidler n’offre pas des versions de ces styles musicaux – il les a pris, interprété et utilisé en leur donnant une saveur qui semble venir directement du plus profond de son être (…). Au risque d’être politiquement incorrect, j’ose émettre l’hypothèse que la puissance de cet album vient du fait que Jim Fidler est aveugle. J’ignore quelle est la vie d’un aveugle. Je peux seulement deviner qu’elle est largement basée sur les sons. Si c’est vrai, cela explique peut-être les merveilleuses teintes, textures et la profondeur des émotions et des images qui naissent à l’écoute de sa musique.»

Needfire

Après avoir entendu la musique de Jim Fidler, les dirigeants de Mervish Production, de Toronto, l’ont immédiatement invité à se joindre sur scène, avec sa musique, à l’équipe du spectacle Needfire. À l’été 2008, il a été l’une des artistes-vedettes de ce grand succès présenté au théâtre Princess of Wales. À l’hiver 2008, lors de la reprise de Needfire au théâtre Royal Alexandra, également à Toronto, Jim a joué un rôle encore plus important qu’à la première édition.

Friendly Fire

Jim est également le seul auteur, le réalisateur et le producteur de son second album solo, Friendly Fire, paru en novembre 2000. En plus d’y retrouver sa voix et ses interprétations de plusieurs instruments, on peut y entendre la grande chanteuse Mary Jane Lamond et d’autres membres de l’équipe de Needfire. Et, entre eux et avec eux, Jim additionnant à l’Anglais des mots en Gaélique, des chants arabes, de doux airs de saxophones, des skirling cornemuses, et bien d’autres sonorités.

«Friendly fire est une création plus éclectique que Gypsy, qui comprenait en teinte dominante des sons celtiques acoustiques. Avec ce second album, Jim propose un paysage sonore plus vaste, plus électronique; des effets de percussion de style club et une utilisation judicieuse de la distorsion pour ajouter quelques plaisantes envolées ennivrantes », analyse cette fois Mark Vaughan Jackson, du Telegram.

Multiples collaborations

Aux côtés de sa carrière solo, Jim Fidler a également pousuivi pendant cette période des activités d’arrangeur et de réalisateur musical pour des formations tels The Masterless Men, Great Big Sea, The Celtic Collection et pour l’artiste Gayle Tapper. Aux percussions dans ce cas, il occupe de plus une place très importante sur le très acclamé par la critique Na Keen Affair, un album solo de Patty Keenan, le grand et célèbre joueur de cornemuse irlandaise du groupe Bothy Band. Jim a également produit un Album pour Eamonn Dillon, le multiple lauréat du titre de meilleur joueur de cornemuse irlandaise. Les deux musiciens se sont rencontrés sur la scène de Needfire. Jim a enfin produit un album pour Atlantic Union, une formation appréciée tout autant au Royaume-Uni qu’aux Etats-Unis.

Musaik, in this World

En 2002 et 2003, Jim a réuni de nombreux complices autour du projet « Musaik, in this World» certains des plus importants musiciens terre-neuviens, dont Graham Wells et Mike Hanrahan, des Irish Descendents; le guitariste de jazz Mark Belbin; le maître du blues Scott Goudie; et deux amis : Thierry Arthur, un trompettiste de jazz vivant dans l’archipel français de Saint-Pierre et Miquelon et Lekbir Halili, un chanteur et percussionniste de musique arabe traditionnelle originaire du Maroc.

«Musaik, in this World» est un appel à la paix dans le monde et maille des styles aussi diversifiés que le raï d’Afrique du nord, le reggae et la musique celtique. Cet album est également diversifié au plan linguistique, intégrant, à part quasi égales, l’Anglais et l’Arabe, avec des touches de Français. Avec cet album, Jim Fidler souhaite encorager non seulement la tolérance mais surtout, le respect mutuel entre toutes les cultures. Comme les précédents, cet album a été entièrement enregistré et mixé par Jim à St.John’s, Terre-Neuve dans son studio Roots Cellar. Il a été mis en nomination pour un East Coast Music Award 2004 dans la catégorie «urban recording».

Midnight Rover

Juin 2005 marque la sortie de Midnight Rover. Ce quatrième album de Jim Fidler a été inspiré par deux échanges musicaux entre des artistes de Terre-neuve et d’Irlande, à l’automne 2004. À l’occasion du premier, il a partagé la scène du Thriskell Arts Theatre de Cork, en Irlande, avec les artistes terre-neuviens Ron Hynes, Pamela Morgan, Colleen Power, Darrell Power et Hugh Scott. Dans le second échange, il a initié et orchestré la tenue du premier Atlantic Crossroads Festival, du 24 au 28 juin 2005, au centre-ville de St.John’s. L’événement, qui a connu un grand succès, s’est conclu par un gala présenté au St.John’s Arts and Culture Center. En plus d’en être l’un des participants, Jim a été le directeur musical de cette soirée regroupant parmi les meilleurs chanteurs et auteurs-compositeurs-interprètes de Terre-Neuve et d’Irlande, les Shawn Silver Irish Dancers et un orchestre de musiciens étoiles.

De Midnight Rover, le journaliste Kevin Kelly, du Newfoundland Herald, a écrit : «Il y a maintenant 10 ans, Jim Fidler lançait son très acclamé album Gipsy. Il a récemment lancé Midnight Rover. Ce nouvel album est empreint des sons celtiques qui ont fait sa marque aussi bien que de pièces instrumentales apaisantes.On y retrouve cependant également des influences pop. Cet album inclut des interprétation de la classique Avalon des années 1980 et de la romantique Fields of Gold de Sting aussi bien que des compositions originales. Fidler a récemment organisé le tout premier Atlantic Crossroads Festival, le prodigieux événement musical qui a permis des prestations des meilleurs chanteurs irlandais et terre-neuviens dans différents bars de St.John’s. Il est aussi à l’origine d’une nouvelle radio diffusée sur le WEB, Republic of Avalon Radio, qui diffuse de la musique locale. Vous pouve l’entendre à l’adresse www.republicofavalonradio.com

The Roar

Les autres champs d’intérêts incluent tous les types de radio. Au printemps 2005, il a démarré la première radio terre-neuvienne en baladodiffusion, ou radio Internet. Republic of Avalon Radio (ROAR), a plus de 19 000 auditeurs à travers le monde par semaine et sa musique est diffusée sur de nombreux autres sites de baladodiffusion.